Cuando ocurrió la Noche de los Cristales Rotos, Ellen vivía en Berlín junto a su familia, salió a la calle la mañana siguiente y vio los saqueos a los negocios judíos, sintió mucho miedo. Sus amigas no judías se fueron alejando de ella, situación que la puso muy triste. Tenía 11 años cuando llegó llorando a su casa porque en el tranvía se sentó frente a ella una amiga no judía, quien no la saludó. Sus padres, Herbert Goetz y Lilly Silberstein, junto a Ellen y su hermana Renate, emigraron a Inglaterra a último minuto, en agosto de 1939. Después de varias semanas, abordaron un barco de carga que se dirigió a EEUU, pero al no tener visa debieron abandonar el país, y viajar a Chile (el único país que los acogió). Viajaron desde Nueva York a Valparaíso, en el barco Santa María, en octubre de 1939. Un tiempo después llegó a Chile su abuela materna, Margarita Silberstein. La familia se asentó en Valparaíso, donde Ellen y su hermana Renate formaron parte del grupo juvenil judío Hakoaj. Luego de algunos años, la familia se trasladó a Santiago.

Información obtenida por Abro Memoria, proyecto conjunto de Memoria Viva y el Archivo Judío de Chile.