La madre logró que lo bautizarán y con eso impidió que ocupara la Estrella de David. Al padre lo enviaron a trabajo forzado y se salvó providencialmente. José era parte de las brigadas y estuvo a punto de que se descubriera que era judío. Luego se salvó gracias a otras gestiones de su madre. Tras el fin de la guerra los rusos quedaron en el poder. En 1947 José se fue a Viena y posteriormente junto a sus padres, se vino a Chile.