Sus padres y siete hermanos murieron asesinados en la Shoá, ella fue la única de su familia en sobrevivir. Estaba en Auschwitz–Birkenau cuando llegaron las fuerzas aliadas de liberación. Desde ahí fue trasladada a Suecia, a un sanatorio de la Cruz Roja, para recuperarse. Un tiempo después viajó a Santiago, Chile, para reunirse con unos tíos lejanos que la adoptaron, José Kornis, y Aurora Tauber, cambiando su nombre de Ester Bodansky Pollak a Ester Kornis Bodansky. El 13 de marzo de 1955 se casó con Nicolás Markiewitz Munter, con quien tuvo tres hijos (Sonia, Ricardo y Roberto).